„Emlékezz, amikor fiatal voltál… úgy ragyogtál, mint a nap.” Négyezer fényévnyire odébb a Kígyó csillagképben egy ezredmásodperces pulzár bináris üti ki a szívverését. Mindeközben egy nemzetközi kutatócsoport Ausztráliából, Németországból, Olaszországból, az Egyesült Királyságból és az Egyesült Államokból, köztük Prof. Michael Kramer, a bonni Max Planck Rádiócsillagászati Intézet munkatársából hallgat. A parkesi 64 méteres rádióteleszkópot Ausztrália, a csapat meglehetősen elképesztő felfedezést tett. A kísérőcsillag nagyon is lehet egy rendkívül kis tömegű szén-fehér törpe… olyan, amely tiszta gyémántból készült bolygóvá változott.
'A bolygó sűrűsége legalább a platina sűrűsége, és támpontot ad eredetéhez' - mondta a kutatócsoport vezetője, Matthew Bailes professzor, az ausztrál Swinburne Műszaki Egyetem munkatársa. Bailes vezeti a „Dinamikus Univerzum” témát egy új, széles látókörű csillagászati kezdeményezésben, a Teljes égbolt Asztrofizikai Kiválósági Központjában (CAASTRO). Jelenleg tudományos szabadságon van a Max Planck Rádiócsillagászati Intézetben.
Mint egy világítótorony, a PSR J1719-1438 rádiójeleket bocsát ki, amelyek módszeresen körbejárnak. Amikor a kutatók 130 percenként észleltek egy bizonyos modulációt, rájöttek, hogy bolygói arányokat vesznek fel. A pályája távolságát tekintve a kísérő nagyon könnyen lehet egy egykor hatalmas csillag magja, amelynek anyagát a pulzár gravitációja emésztette fel.
'Ismerünk néhány más rendszert, úgynevezett ultrakompakt kis tömegű röntgen binárisokat, amelyek valószínűleg a fenti forgatókönyv szerint fejlődnek, és valószínűleg egy olyan pulzár elődei lehetnek, mint a J1719-1438' - mondta Dr. Andrea Possenti, az INAF-Osservatorio Astronomicodi Cagliaritól.
Mivel eredeti tömege szinte teljesen eltűnt, a szénen és az oxigénen kívül nagyon kevés társ maradhat… és a még mindig könnyebb elemekben, például hidrogénben és héliumban gazdag csillagok nem felelnek meg az egyenletnek. Ez olyan sűrűséget hagy maga után, amely nagyon is kristályos lehet – és egy olyan összetételt, amely nagyon hasonlít a gyémántra.
„A bináris végső sorsát a donorcsillag tömege és keringési ideje határozza meg a tömegátadás időpontjában. A bolygótömegű kísérőkkel rendelkező ezredmásodperces pulzárok ritkasága azt jelenti, hogy az ilyen „egzotikus bolygók” előállítása kivétel, és nem szabály, és különleges körülményeket igényel” – mondta Dr. Benjamin Stappers, a Manchesteri Egyetem munkatársa.
„Az új felfedezés meglepetésként ért minket. De minden bizonnyal még sok mindent megtudhatunk a pulzárokról és az alapvető fizikáról a következő években” – összegzi Michael Kramer.
Ragyogj, te őrült gyémánt…
Eredeti történet forrása: Max Planck Rádiócsillagászati Intézet és Csillag átalakítása bolygóvá ezredmásodperces pulzár binárisban .