A Nemzetközi Űrállomás űrhajósai ma egy új módosított Celestron távcsövet telepítenek. Ezt nem a csillagok megfigyelésére fogják használni, hanem vissza kell tekinteni a Földre, hogy képeket készítsenek a világ bizonyos területeiről katasztrófaelemzés és környezeti tanulmányok céljából. Az ISERV (International Space Station SERVIR Environmental Research and Visualization System) névre keresztelt új, távirányítású képalkotó rendszer.
„Lényegében az Űrállomás egyik ablakából mutatják majd ki, és a Föld képalkotására használják” – mondta Andrea Tabor, a Celestron közösségimédia-koordinátora a Universe Todaynek. saját Föld-megfigyelő műholdaikat, hogy segítsenek felmérni a károkat és segítséget nyújtani az evakuálásban.”
Az ISERV-t a Window Observational Research Facility-ben (WORF) telepítik az állomás Destiny laboratóriumában.
A Celestron CPC 925 egy 9,25 hüvelykes, korlátozott diffrakciós Schmidt-Cassegrain teleszkóp, és a konzollal együtt 2500 dollárért kapható (csak a 9,25 hüvelykes optikai cső 1479 dollárért). A Marshall Űrrepülési Központban módosították.
„A mellékelt villatartót használták – mondta Tabor –, de csak eltávolították az állványt, és egy speciális tartóval helyettesítették, hogy rögzítsék és stabilizálják az ISS-en.
Mivel az ablakon kifelé mutat, és mivel az ISS olyan gyorsan mozog, nehéz lenne az égbolthoz igazítani, és bármilyen égi képalkotást készíteni – mondta Tabor.
Az ISERV az első az űrállomások Föld-megfigyelő műszereinek sorozata közül, amelyek mindegyike egyre nagyobb teljesítményű érzékelőkkel rendelkezik, amelyek segítségével a tudósok operatív tapasztalatokat és szakértelmet szerezhetnek, valamint segítenek jobb rendszerek tervezésében a jövőben. A tudósok elképzelése szerint a jövőbeli érzékelőket az állomás külsejére lehetne felszerelni, hogy tisztább és szélesebb képet lássanak a Földről.
2012 júliusában érkezett az ISS-re a japán HTV-3 fedélzetén.
„Ott állt egy dobozban, így ma volt a kicsomagolás és az összeszerelés napja” – mondta Tabor. Hozzátette, remélik, hogy a teleszkóp első képei közül néhányat feltehetnek magukra Twitter és Facebook oldalakat.
A teleszkópot általában a Földről távirányítóval működtetik, így az űrhajósok valószínűleg nem fognak vele közvetlenül dolgozni, kivéve a működés értékelését vagy az esetleges problémák elhárítását.
„Az ISS-en az ISERV-ről készített képek értékes információkkal szolgálhatnak itt a Földön” – mondta Dan Irwin, a Marshall SERVIR programigazgatója. 'Reméljük, hogy új adatokkal és információkkal szolgál majd az űrből a természeti katasztrófákkal, környezeti válságokkal és az éghajlati változatosság emberi populációra gyakorolt fokozott hatásaival kapcsolatban.'