A korábbi elméleteknek ellentmondva, néhány ellipszis alakú galaxisban bőségesen találtak hideg gázt – ami azt mutatja, hogy más magyarázat is lehet arra, hogy az ilyen típusú galaxisok miért nem alkotnak új csillagokat. A csillagászok úgy vélik, hogy a galaxisok központjában található szupermasszív fekete lyukakból származó sugárnak a gáz körül kell nyomulnia, és meg kell akadályoznia a csillagok kialakulását.
A kutatók először vették észre a gázt a 2010-es adatok alapján nemrég nyugdíjba vonult Herschel űrobszervatórium , amely jól be tudott nézni az infravörösbe – ahol szénionokat és oxigénatomokat észlelt. Ez a lelet ellentmond annak a korábbi vélekedésnek, hogy ezek a galaxisok „vörösek és halottak”, utalva fizikai megjelenésükre és arra a tényre, hogy nem alkotnak új csillagokat.
„Nyolc óriási elliptikus galaxist néztünk meg, amelyeket korábban senki sem vizsgált meg Herschellel, és örömmel tapasztaltuk, hogy a korábbi vélekedésekkel ellentétben nyolcból hat bővelkedik hideg gázban” – mondta Norbert Werner, a kaliforniai Stanford Egyetem kutatója. aki a vizsgálatot vezette.
'Ezek a galaxisok vörösek, de a szívükben pumpáló óriási fekete lyukak miatt biztosan nem haltak meg' - tette hozzá Werner.
NGC 1399, egy elliptikus galaxis, körülbelül 65 millió fényévre a Földtől. Köszönetnyilvánítás: NASA, Chandra
Korábban a tudósok úgy gondolták, hogy a galaxisok megszabadultak hideg gázaiktól, vagy az egészet elhasználták egy korábbi csillagkeletkezés során. A minta többségében hideg gázt találtak a kutatók más megfigyelőközpontok segítségével, hogy megpróbáljanak melegebb gázt találni akár több tízmillió Kelvin (vagy Fahrenheit vagy Celsius) fokig.
A NASA Chandra X-ray Obszervatóriumának röntgeninformációi felfedték, hogy a nyolc galaxis közül hatban van forró gázhűtés, de a minta maradék kettőjében nincs.
„Ez összhangban van az elméleti elvárásokkal: ha lehűtik, a forró gázból lesz a meleg és hideg gáz, amelyet hosszabb hullámhosszon észlelnek. Ezekben a galaxisokban azonban a lehűlési folyamat valahogy leállt, és a hideg gáz nem tudott lecsapódni és csillagokat alkotni” – közölte az Európai Űrügynökség.
„Míg a hat, rengeteg hideg gázzal rendelkező galaxis középpontjában mérsékelten aktív fekete lyukak találhatók” – tette hozzá az ESA, „a másik kettő jelentős különbséget mutat. A két galaxisban, ahol nincs hideg gáz, a központi fekete lyukak őrült tempóban halmozzák fel az anyagokat, amint azt a rádiómegfigyelések is megerősítik, amelyek a magjukból származó, nagy energiájú részecskék erőteljes sugarait mutatják.
A kutatásról bővebben a A Royal Astronomical Society havi közleményei vagy be nyomtatás előtti verzió az Arxiv-on .
Forrás: Európai Űrügynökség
