A művész illusztrációja, amely a Plútó újonnan felfedezett holdjaihoz hasonló óriási ütközést mutat be. A kép jóváírása: Don Davis Kattintson a nagyításhoz
A Nature-ben ma megjelent tanulmányban egy amerikai tudóscsoport Dr. S. Alan Stern, a Southwest Research Institute (SwRI) vezetésével arra a következtetésre jutott, hogy a Plútó két újonnan felfedezett kis holdja nagy valószínűséggel ugyanabban az óriási becsapódásban született, amelyik szülte. a Plútó sokkal nagyobb holdjára, a Charonra. A csapat azzal is érvel, hogy más, nagy bináris Kuiper-öv objektumok (KBO-k) is gyakran rejtegethetnek kis holdakat, és hogy a Plútó körül keringő kis holdak törmelékgyűrűket hozhatnak létre a Plútó körül.
Az eredményeket meghozó csapat tagja volt Dr. Bill Merline, John Spencer, Andrew Steffl, Eliot Young és Leslie Young a SwRI-től; Dr. Hal Weaver, a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriuma; Max Mutchler, az Űrteleszkóp Tudományos Intézet munkatársa; és Dr. Marc Buie, a Lowell Obszervatóriumból. Ez a csapat 2005-ben fedezte fel a Plútó két kis holdját a Hubble Űrteleszkóp által készített érzékeny felvételek segítségével, amint azt Weaver et al. a Nature február 23-i számának kísérőanyagában.
„Erős bizonyíték van arra, hogy a kis műholdak megszülettek a Charon-képződő ütközés során; Azon a tényeken alapszik, hogy a kis holdak körpályán keringenek ugyanabban a pályasíkban, mint a Charon, és a Charonnal is keringési rezonanciában vannak, vagy nagyon közel vannak ahhoz” – mondja Stern, a szerző, a SwRI Space ügyvezető igazgatója. Tudományos és Mérnöki Osztály.
'E forgatókönyv tesztjei finomított pályaadatokból, e holdak forgási periódusainak méréséből, valamint sűrűségük és felületük összetételének meghatározásából származnak' - mondja Weaver társszerző.
A nagy és kicsi ütközések olyan fontos folyamatok, amelyek Naprendszerünk számos aspektusát alakították. A tudósok számítógépes szimulációkkal vizsgálják a laboratóriumban szimulálhatónál sokkal nagyobb léptékű becsapódási események által létrehozott bolygórendszerek eredetét. Egy másik nagy ütközés, mint amilyenről azt gondolják, hogy létrehozta a Charon és a Plútó kis holdjait, a feltételezések szerint felelős a Föld-hold pár kialakulásáért.
„Az az elképzelés, hogy a Plútó kis holdjai és a Charon egy óriási becsapódás eredményeként jött létre, most meggyőzőnek tűnik. A mindhárom műhold előállításához szükséges becsapódás jellemzőinek meghatározására irányuló jövőbeni szimulációk javítani fogják a Kuiper-öv korai dinamikus történetét” – teszi hozzá Dr. Robin Canup, az SwRI Űrkutatási Osztályának igazgatója, aki 2005-ben készítette el a legátfogóbb műholdat. a Charon-képző hatás eddigi modelljei.
Annak egyre növekvő felismerése alapján, hogy a Plútó-Charonhoz hasonló bináris „jégtörpe” párok gyakoriak a Kuiper-övben, a Plútó műholdfelderítő csapat arra a következtetésre jutott, hogy a Kuiper-övben éveken belül számos hármas, négyszeres és még magasabb rendű rendszert fedezhetnek fel. jön.
„Kis műholdakat nehéz megtalálni a KBO-k körül, mert a Naptól való nagy távolságuk miatt nagyon halványnak tűnnek. Ennek eredményeként nem igazán tudjuk, mennyire gyakori, hogy a KBO-k több műholdakkal rendelkeznek” – teszi hozzá Steffl társszerző. „Az egyik jó módszer ennek tesztelésére, ha olyan objektumok körül keresünk, amelyeket a Kuiper-övből olyan pályára löktek ki, amely sokkal közelebb hozza őket a Naphoz. Eddig körülbelül 160 ilyen objektumot fedeztek fel, amelyeket Kentauroknak neveznek. Reméljük, hogy a Hubble segítségével halvány holdakat keresünk néhányuk körül.”
Merline társszerző hozzáteszi: „Ha a Plútó kis holdjai törmelékgyűrűket generálnak a felületükön, ahogy azt jósoljuk, az egy teljesen új tanulmányi osztályt nyitna meg, mivel ez lenne az első gyűrűrendszer, amely szilárd test körül látható, nem pedig gáz óriásbolygó.'
„A Plútó rendszer soha nem mulaszt el megjutalmazni minket, ha új szemszögből nézzük” – összegzi Stern. „Milyen jótékony hatás és a természet gazdagságának szemléltetése, a Plútó következetesen bebizonyította, hogy ő maga. A két újhold felfedezése ismét megerősíti ezt a tanulságot.”
Stern et al., „A Giant Impact Origin for Pluto’s Small Moons and Satellite Multiplicity in the Kuiper Belt” című tanulmány. elérhető a Nature február 23-i számában. A NASA finanszírozta ezt a munkát.
Eredeti forrás: SwRI hírközlemény
Frissítés: A Plútó már nem bolygó .