[/felirat]
A finnyás kis Phoenix Mars leszálló fedélzetén volt egy még kiszúrtabb és kisebb eszköz, a Telltale. Először mérte meg a szél sebességét és irányát a Mars sarkvidékén. A tudósok most összefoglalhatták a Telltale eredményeit, és eredményeiket a németországi Potsdamban tartott Európai Bolygótudományi Konferencián mutatták be. Megosztottak néhány váratlan új felfedezést a marsi időjárásról.
„A Telltale rengeteg információt adott nekünk a helyi marsi szél sebességéről és irányáról. A Phoenix leszállóhelyén meteorológiai változásokat láthattunk, amelyeket a dinamikus északi pólus, ahol folyamatosan változó párolgási folyamatok zajlanak, és a marsi légkör közötti kölcsönhatások okoztak” – mondta Dr. Haraldur Gunnlaugsson.
Művészek feldolgozása a Phoenixről a Marson. Köszönetnyilvánítás: NASA/JPL
Ahogy emlékszel, a Phoenix 2008. május 25-én landolt a Mars északi sarkvidékén, és körülbelül 5 földi hónapig, azaz 151 marsi szolon keresztül működött sikeresen. A Telltale eszköz egy könnyű csőből állt, amelyet egy meteorológiai árboc tetejére függesztettek fel, nagyjából két méterrel a helyi felszín felett. Az eszköznek elég érzékenynek kellett lennie ahhoz, hogy érzékelje a nagyon enyhe szellőket, de képesnek kell lennie ellenállni a küldetés indításakor fellépő heves rezgéseknek is. A Marson való leszállás után a Phoenix fedélzeti kamerája folyamatosan rögzítette a cső szélben való elhajlását, és több mint 7500 képet készített a küldetés során.
A csillagászok/meteorológusok azt találták, hogy a szél sebessége és iránya az évszakok változásával változott. A marsi nyár közepén körülbelül 15-20 kilométeres óránkénti sebességű keleti szél uralkodott, de az ősz közeledtével a szél megerősödött, és átváltozott döntően nyugatira. Míg úgy tűnt, hogy ezeket a szeleket a turbulencia uralja, a legnagyobb, akár közel 60 kilométer/órás szélsebesség egybeesett az időjárási rendszerek elvonulásával, amikor a porördögök száma is nagyságrenddel megnőtt.
A Mars jellemzően meglehetősen szeles hely, és a bolygó éghajlati viszonyainak megismerése hozzájárul a marsi vízkörforgás megértéséhez és a vörös bolygó azon területeinek azonosításához, amelyekben élet tarthat fenn. A Telltale műszerrel végzett helyi szélmérések, amelyeket a Mars Reconnaissance Orbiter űrszonda az egész északi féltekéről készített napi képekkel módosítottak, lehetővé tették a csillagászok számára, hogy sokkal mélyebb információkat szerezzenek a Mars időjárási rendszereiről.
„Láttunk néhány váratlan éjszakai hőmérséklet-ingadozást, és kezdjük megérteni, hogy a por milyen lehetséges módon szuszpendálódik a marsi légkörben. Láthattuk például, hogy a Marson fellépő porviharok némelyikéhez nincs szükség erős szélre” – mondta Dr. Gunnlaugsson.
Forrás: Europlanet