Évezredek óta az emberi szem a Holdnak csak egy arcát látta. Helyezzen egy vaskorszakbeli fickót egy időgépbe, és forgassa el 2013-ig, és ugyanazt a világos holdfelföldet fogja látni, amelyet sötétszürke foltok tarkítanak. Éjszakáról éjszakára.
Telefotós nézet a túlsó oldalról a Mare Smythii-vel (Smyth-tenger) bal oldalon és a fényes Giordano Bruno kráterrel középen. Hitel: Roscosmos
Mindez megváltozott 54 évvel ezelőtt, amikor a Szovjetunióé Luna 3 szonda kinyitotta a fényképezőgép zárját, és elkészítette az első képeket a Hold túlsó oldaláról. Bár homályosak és elektronikus zajtól sávosak, mindenki, aki látta őket, meglepődve ült fel. A hátsó rész alig hasonlított az elejére. Hiányzott belőle az ismerős holdmária, a sötét foltok, amelyeket ösztönösen összefoltozunk, hogy kialakítsuk a „holdbeli ember” arcát.
A Mare Moscoviense telefotós képe a jobb felső sarokban látható, Ciolkovszkijjal és a fényes középső csúcsával a jobb alsó sarokban. Ezen a képen még sok kráter homályos körvonalait láthatja. További történelmi képekért kattintson. Hitel: Roscosmos
Csak két sötét ovális volt látható, Moszkvai tenger (Moszkvai-tenger) és a Ciolkovszkij kráter lávával teli alja, amelyről elnevezett Konsztantyin Ciolkovksy , az orosz rakéta úttörője. A maradék, amely úgy néz ki, mint a szárított paszta, kráterekkel van tele, és a közeli oldal világos tónusú, kráteres hegyvidékeihez kapcsolódik. Mindkettő az eredeti holdkéreg maradványa, amely megszilárdult, amikor a hold lehűlt a kialakulás után.
A közeli és a távoli oldal közötti drámai különbséget a Clementine Mission által 1994-ben készített térkép sokkal frissebb globális térképe mutatja. A térkép a közeli oldalon található, sok holdi „tengerrel” vagy máriával. A túlsó oldal a középponttól balra és jobbra húzódik. Mare Moscoviense a jobb felső sarokban. Köszönetnyilvánítás: NASA
A sötétebb területek vagy „tengerek” újabb bazaltos lávák, amelyek feltörtek, hogy kitöltsék az ütköző aszteroidák által hagyott hatalmas becsapódási hegeket. Mélyen a kéreg alól vasban gazdag ásványi anyagokat tartalmaznak, amelyek kevésbé tükrözik őket, ezért sötétebbek a hegyvidékhez képest.
Az árapály-rögzítés azt eredményezi, hogy a Hold körülbelül ugyanannyi idő alatt forog el a tengelye körül, mint amennyi idő alatt a Föld körüli pályára kerül (bal oldal). Ha a Hold egyáltalán nem forogna, akkor felváltva mutatná közeli és távoli oldalát a Földnek, miközben pályán kering a bolygónk körül, amint az a jobb oldali ábrán látható. Hitel: Wikipédia
A Hold egy ügyes trükk segítségével elrejti a hátát vagy a túlsó oldalát – ugyanolyan sebességgel forog, mint a Föld körül. Normális esetben a forgatás új funkciókat hozna a látókörbe, de minden apró mozdulattal egyforma mértékben mozog a pályája mentén, elrejtve azt, ami egyébként feltárulna. Ezt szinkron forgásnak vagy árapály-zárásnak hívják. A Naprendszer nagyobb holdjainak többsége árapály-zárva van a bolygóihoz. Jó példa erre a Jupiter négy legnagyobb és legfényesebb holdja.
A Luna 3 szondát az akkori Szovjetunió küldte a Holdra. Két kamera és egy saját filmfeldolgozó labor kapott helyet. Köszönetnyilvánítás: NASA
A nagylátószögű (200 mm-es) és teleobjektívvel (500 mm-es) egyaránt felszerelt Luna 3 29 képet készített a túlsó oldal körülbelül 70 százalékát lefedve a Hold körüli hurok során. Az első kép 39 500 mérföldről (63 500 km) készült, az utolsó 40 perccel később, 41 445 mérföld (66 700 km) távolságból. A fotózás után a szonda áthaladt a Hold északi pólusán, és visszaindult a Föld felé.
A fényképekhez használt hőmérséklet- és sugárzásálló fóliát automatikusan áthelyezték egy fedélzeti processzorba, ahol előhívták, rögzítették és megszárították. Ezután egy katódsugárcső fénysugarat lőtt át a filmen, majd egy fotoelektromos sokszorozóra, egy fényérzékeny eszközre, amely a különböző tónusok gradációit elektromos jelekké alakította, amelyeket aztán továbbítottak a Földre. Majdnem úgy hangzik, mint egy tűzoltóság, de működött!
A NASA Lunar Reconnaissance Orbiter által készített nagyfelbontású fotótérkép a Hold túlsó oldaláról. Mare Moscoviense a bal felső sarokban, Ciolkovsky pedig a bal alsó sarokban található. Kattintson a hi res képért. Köszönetnyilvánítás: NASA
Tehát mi az oka a Hold megosztott személyiségének? Tudjuk, hogy a túlsó oldali kéreg 50 mérföld (80 km) vastag, szemben a közeli oldal 60 km-rel. A vastagabb túloldali kéreg megakadályozhatta, hogy a magma elérje és elárassza a felszínt, ahogy a közeli oldalon tették. A radioaktív elemek bomlása során felszabaduló hő is szerepet játszhat. A NASA-é Holdkutató A szonda többet talált a közeli oldalon, ahol elősegíthették a forró magmák kialakulását, amelyek végül utat találtak a felszínre.
Hogy mi okozta a lenyűgöző aszimmetriát, nem ismert, de lehet, hogy a Hold forgása lelassul a jelenlegi, árapály-zárt állapotába a Föld domináns gravitációs befolyása alatt.