Ó, Kilences bolygó, mikor hagyja abba a játékot velünk?
Akár Kilencedik bolygónak, X-bolygónak, Perturbernek, Josafátnak, „Phattie-nek” vagy bármely más javasolt névnek nevezzük – akár komolyan, akár csapnivalóan –, ez a tudományos oda-vissza léte egyre kimerítő.
Ilyen volt, amikor azon vitatkoztak, hogy a Föld lapos vagy kerek?
Bár soha nem figyelték meg, bizonyíték van arra, hogy létezik egy másik bolygó is. Ez a bizonyíték nagyrészt a távoli objektumok csoportosításán alapul, amelyek a Naprendszerünk hatókörében találhatóak: Kuiper-öv objektumok (KBO).
A KBO-k olyan anyagdarabok, amelyek a Naprendszer korai időszakából származnak. Egyszerűen soha nem söpörték be őket a bolygóképződéshez, és most ott vannak. Méretük a szikláktól a nagyobb, 2000 km (1200 mérföld) átmérőjű objektumokig terjed.
Néhány ilyen KBO-nak rejtélyes pályája van. Nagyon elliptikusak és ferdeek, akárcsak a Plútó. Ezeket a pályákat egy fel nem fedezett nagy bolygó bizonyítékaként mutatták be odakint, láthatatlan, de mégis terelgeti ezeket a KBO-kat szokatlan pályáikon, hatalmas tömegével.
Samantha Lawler a kanadai Reginai Egyetem csillagászati adjunktusa. Távoli KBO-kat és Trans-Neptunian Objects-eket (TNO) tanulmányozott annak érdekében, hogy megértse azokat a folyamatokat és lehetséges nagy bolygókat, amelyek a távoli Naprendszert alakítják. Egy nemrég megjelent cikkben a címen A beszélgetés , felvázolta a bizonyítékok jelenlegi állását a Kilencedik bolygó létezésével kapcsolatban.
Lawler szerint a csillagásztársadalom kételkedik abban, hogy létezik kilences bolygó.
„…a Kilences bolygó elmélete nem tartja meg a részletes megfigyeléseket.”
Samantha Lawler, Ass't. A Reginai Egyetem csillagászprofesszora
Ez a Planet Nine üzlet 2016 körül indult, amikor Mike Brown és Konstantin Batygin csillagászok feltételezték a 9-es bolygó létezését. Felfedezték a fent említett KBO-kat azokkal a furcsa, ferde, elliptikus pályákkal. Egy másik nagy, fel nem fedezett bolygó bizonyítéka – javasolták. Olyan lenne, mint egy Szuper-Föld exobolygó, és a tömege felelős a furcsa, megmagyarázhatatlan pályákért.
Brown és Batygin óvatosak voltak, akárcsak a jó tudósok. De joggal mondták akkoriban, hogy a hipotézis szilárd. 'Bár ez az elemzés nem mond semmit közvetlenül arról, hogy a Kilences bolygó ott van-e, azt jelzi, hogy a hipotézis szilárd alapokon nyugszik' - mondta Brown akkor.
Felkerül-e még egy bolygó a Merkúr, a Vénusz, a Föld, a Mars, a Jupiter, a Szaturnusz, az Uránusz és a Neptunusz listájára a Naprendszerünkben? Lehet, hogy ez az ötlet kicsúszik az új bizonyítékok láttán. Köszönetnyilvánítás: NASA
Azóta sok szó és találgatás folyik a Kilences bolygóról, egy részük komoly, van, aki nem.
Most Lawler, aki a távoli Naprendszert és az ott lakó objektumokat tanulmányozta, azt mondja, ideje lefeküdni a Kilences bolygóra.
„A Kuiper-öv eddigi legsikeresebb felmérésének felfedezései, a Külső naprendszer eredetének felmérése (OSSOS) , javasoljon egy alattomosabb magyarázatot az általunk látott pályákra” – írja. És mindennek köze van a Neptunuszhoz.
„Matematikai számítások és részletes számítógépes szimulációk kimutatták, hogy a Kuiper-övben látható pályák csak akkor jöhettek létre, ha a Neptunusz eredetileg néhány AU-val közelebb került a Naphoz, és kivándorolt jelenlegi pályájára ,' Ő ír. 'A Neptunusz vándorlása megmagyarázza a Kuiper-öv erősen elliptikus pályáinak elterjedését, és megmagyarázhatja az összes általunk megfigyelt KBO-pályát' - írta néhány kivételével.
A bolygóvándorlás szép modellje szerint a nagy gázbolygók a Naphoz közelebb jöttek létre, majd kifelé vándoroltak. A modell megmagyarázza a Naprendszer számos megfigyelt jellemzőjét, beleértve a Kuiper-övben található kis testek populációját. Kép jóváírása: en:User:AstroMark – Saját munka, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3602535
A Kilences bolygó támogatói azt javasolták, hogy körülbelül 10-szer nagyobb tömegű, mint a Föld. Azt mondják, hogy valószínűleg csak valami ilyesmi magyarázza azokat az extrém pályán lévő KBO-kat, amelyeket egy kvadránsban fedeztek fel. De Lawler szerint van itt valami más is: a megfigyelési torzítás.
A csillagászok arra számítanak, hogy különféle pályákat találnak az objektumok között, hacsak nem hat rájuk valami, hogy ugyanúgy formálja őket. „Ha több extrém KBO-t találtunk ugyanabba az irányba mutató pályákon, az arra utalt, hogy valami történik” – írja. Rámutat, hogy a kutatók két külön csoportja olyan tanulmányokat mutatott be, amelyek a pályát alakító Kilences bolygó létezésére mutattak rá. És számos tanulmány szerint csak a Kilences bolygó lehet a felelős.
Lawler szerint azonban ezek a következtetések kissé koraiak voltak. Négy év elteltével – mutat rá cikkében – nincs közvetlen bizonyíték a Kilencedik bolygóra: csak közvetett bizonyíték.
Lawler része a tudósok együttműködésének, amely a Kanada-Franciaország Hawaii távcső KBO-kat keresni. Öt éven keresztül keresték, és több mint 800 újat találtak. Ez megkétszerezte az ismert pályával rendelkező KBO-k számát. Röviden, a külső Naprendszerről és lakóiról alkotott ismereteink sokkal részletesebbek lettek.
A Kilences bolygó lehetséges pályája, a KBO megfigyeléseinek korábbi napjaiból. Köszönetnyilvánítás: CalTech/R. Hurt (IPAC)
Ezeket a tárgyakat hihetetlenül nehéz látni. Nagyon messze vannak, és a legtávolabbiak több mint 1000 csillagászati egységnyire vannak. Bár némelyikük 100 km-nél is nagyobb, a nagy távolság azt jelenti, hogy szinte láthatatlanok. És mivel erősen elliptikus pályákat követnek, idejük nagy részét nagy távolságban töltik a Naptól, ami tovább növeli a megfigyelési kihívást.
Ebben rejlik az a megfigyelési torzítás, amely Lawler szerint elhomályosítja a távoli Naprendszerről alkotott ismereteinket. Ezt írja: „Ez azt jelenti, hogy az elliptikus pályán lévő KBO-kat különösen nehéz felfedezni, különösen a szélsőségeseket, amelyek mindig viszonylag távol maradnak a naptól. Ezek közül a mai napig csak néhányat találtak, és a jelenlegi teleszkópokkal csak akkor fedezhetjük fel őket, ha a pericentrum közelében vannak – a pályájukon a Naphoz legközelebbi ponton.”
Lawler pedig még egyértelműbben fejti ki a lényeget, kifejtve, hogy „Ez egy másik megfigyelési torzításhoz vezet, amelyet a történelem során számos KBO-felmérés figyelmen kívül hagyott: a KBO-kat a Naprendszer egyes részeiben csak az év bizonyos szakaszaiban lehet felfedezni. A földi teleszkópokat emellett korlátozza az évszakos időjárás is, és kevésbé valószínű, hogy felfedezésekre kerül sor, amikor gyakrabban fordul elő felhős, esős vagy szeles időjárás. A KBO-k felfedezése is sokkal kevésbé valószínű a Tejút-galaxis síkjának közelében, ahol számtalan csillag nehezíti a halvány, jeges vándorok megtalálását a teleszkópos felvételeken.”
'Sok gyönyörű és meglepő objektumot kell még felfedezni a titokzatos külső Naprendszerben, de nem hiszem, hogy a Kilences bolygó egy ezek közé tartozik.'
Samantha Lawler, Reginai Egyetem.
De ezeknek a torzításoknak az előzetes ismerete és az ötéves felmérésükben való figyelembevételük bizonyos dolgokat tisztázott. Lawler azt mondja, hogy további rendkívül távoli, egyenletes eloszlású KBO-k felfedezése azt mutatja, hogy tényleg nincs csomósodás. Egy másik, kiegészítő felmérés pedig több egységes eloszlású KBO-t talált.
Megállapításaik tisztázása érdekében Lawler és kollégái végeztek néhány szimulációt. Ezek a szimulációk azt mutatták, hogy „ha csak egy évszakban végeznek megfigyeléseket egy távcsővel, akkor a szélsőséges KBO-k természetesen csak a Naprendszer egy kvadránsában lesznek felfedezhetők” – írta Lawler.
Minden ismert KBO 250 AU-nál nagyobb pályával. Az OSSOS és a DES által felfedezett KBO-k pályái sok irányban vannak; a korábbi, ismeretlen torzításokkal végzett felmérések ugyanabban az irányban fedezték fel őket. Ez a kép a Minor Planet Center adatbázisából származó nyilvános adatok felhasználásával készült. A kép forrása: Samantha Lawler
Lawler szerint az összes új megfigyelési bizonyíték egyszerűen nem felel meg a Kilencedik bolygónak.
'Ezek a szimulációk azt jósolják, hogy sok olyan KBO-nak kell lennie, amelynek pericentruma akkora, mint a két kiugró érték, de sok kisebb pericentrumú KBO-nak is kell lennie, ami sokkal könnyebben észlelhető' - írja. „Miért nem egyeznek a pályafelfedezések az előrejelzésekkel? A válasz az lehet, hogy a Kilences bolygó elmélete nem felel meg a részletes megfigyeléseknek.
„Sok gyönyörű és meglepő tárgyat kell még felfedezni a városban titokzatos külső naprendszer , de nem hiszem, hogy a Kilences bolygó ezek közé tartozik” – összegzi Lawler.
A művész elképzelése a hipotetikus „kilences bolygóról”. Köszönetnyilvánítás: NASA/JPL-Caltech/Robert Hurt
Ami ennek az objektumnak a nevét illeti, abban a valószínűtlennek tűnő esetben, ha valaha is megerősítik, néhány tudósnak erős elképzelése van erről. 2018-ban Alan Stern bolygótudós, aki többek között a New Horizons küldetés vezető kutatója, 34 másik tudóssal együtt írt alá egy levelet, amelyben kifogásolták a „kilences bolygó” nagyon tudománytalan elnevezését.
Az összes többi elnevezést „meg kell szüntetni a kulturális és taxonómiailag semleges kifejezések az ilyen bolygókra, mint például a Planet X, Planet Next vagy Giant Planet Five” – írták.
Azt hiszem, „Phattie” szóba sem jöhet.