A Naprendszerben nyolc bolygó ismert (azóta Plútót a klubból indították ), de egy ideje van némi bizonyíték arra, hogy lehet még egy. Egy hipotetikus 9-es bolygó, amely Naprendszerünk külső peremén lapul. Eddig ez a világ elkerülte a felfedezést, de egy új tanulmány megállapította, hol kellene lennie.
A 9-es bolygó bizonyítéka a más testekre ható gravitációs vonzásból származik. Ha a bolygó létezik, gravitációja hatással lesz más bolygók pályájára. Tehát ha úgy tűnik, hogy valami rángat egy bolygón, csak számoljon egy kicsit, hogy megtalálja a forrást. Így fedezték fel a Neptunust, amikor John Couch Adams és Urbain Le Verrier egymástól függetlenül vették észre, hogy az Uránuszt egy láthatatlan bolygó rángatja.
A 9-es bolygó esetében nincs gravitációs hatásunk egy bolygóra. Amit látunk, az a kis jeges testek furcsa halmaza a külső Naprendszerben, amelyeket Kuiper-övobjektumok (KBO) néven ismernek. Ha nem lenne bolygó a Kuiper-övön túl, akkor azt várnánk, hogy a KBO-k pályái véletlenszerűen orientálódjanak a Naprendszer pályasíkjában. De ehelyett azt látjuk, hogy sok KBO-pálya ugyanabban az irányban csoportosul. Lehetséges, hogy ez csak a véletlennek köszönhető, de ez nem valószínű.
A Kilences bolygó lehetséges pályája. Köszönetnyilvánítás: CalTech/R. Hurt (IPAC)
A szerzők még 2016-ban megvizsgálták a KBO-k statisztikai eloszlását, és arra a következtetésre jutottak, hogy a klaszterezést egy felfedezetlen külső bolygó okozta. Számításaik alapján ennek a világnak 5 Föld tömege van, és körülbelül 10-szer távolabb van a Naptól, mint a Neptunusz. A lap még az égbolt egy széles tartományát is kiszámította, ahol a bolygó lehet. De a keresések nem találtak semmit. Ebből egyesek arra a következtetésre jutottak, hogy a bolygó nem létezik. Az orbitális furcsaság nem bizonyítja a bolygó létezését. Csak kérdezz Vulkán bolygó. Mások odáig mentek, hogy azt állítják, a 9-es bolygó létezik, de mi nem látjuk, mert ez egy ősfekete lyuk.
Ez az új tanulmány újra megvizsgálja az eredeti művet a kapott kritikák fényében. Az egyik nagy kritika az, hogy a naprendszer külső testeit nehéz megtalálni, ezért ott keressük, ahol kényelmes. A klaszterezési hatás, amelyet látunk, csak az elfogult adatoknak köszönhető. A megfigyelési torzítást figyelembe véve a szerzők úgy találják, hogy a klaszterezés statisztikailag még mindig szokatlan. Csak 0,4% az esélye annak, hogy véletlen. Amikor újraszámították a 9-es bolygó valószínű pályáját, jobban meg tudták határozni, hol keressenek.
A tanulmány egyik érdekes aspektusa, hogy az újonnan kiszámított pálya a 9-es bolygót közelebb helyezi a Naphoz, mint azt eredetileg gondolták. Ez furcsa, mert ha közelebb van, akkor már meg kellett volna találnunk. A szerzők azzal érvelnek, hogy az eddigi megfigyelések kizárták a Planet 9 legközelebbi lehetőségeit, ami még tovább szűkíti lehetséges helyét. Ha a bolygó létezik, a közeljövőben a Vera Rubin Obszervatórium észlelheti.
Ez a tanulmány nem meggyőző, és sok csillagász még mindig azzal érvel, hogy a 9-es bolygó nem létezik. De ez a tanulmány világossá teszi, hogy nem kell sokáig vitatkoznunk róla. Vagy hamarosan felfedezik, vagy a megfigyelések kizárják a KBO klaszteresedési hatásának magyarázatát.
Hivatkozás: Michael E. Brown, Konstantin Batygin. ' A Kilences bolygó pályája .'arXiv preprintarXiv: 2108.09868 (2021).