A 2030-as évekre a Marsra irányuló, emberes küldetésekről szóló szóbeszéd mellett könnyű figyelmen kívül hagyni a következő nagy ugrásra vonatkozó másik fontos javaslatot. Az elmúlt években az Európai Űrügynökség határozottan hangoztatta azon tervét, hogy a 2020-as évekre visszatérjen a Holdra. Ennél is fontosabb, hogy gyakran beszéltek egy holdbázis felépítésére vonatkozó tervükről, amely platformként szolgálna a jövőbeni Marsra és azon túli küldetésekre.
Ezeket a terveket egy közelmúltbeli nemzetközi szimpóziumon részletezték, amelyre december 15-én került sor a hollandiai Noordwijkben található Európai Űrkutatási és Technológiai Központban. A szimpózium során, amely a „ Hold 2020-2030 – Az összehangolt emberi és robotkutatás új korszaka ” – fogalmazta meg ügynöksége elképzelését az ESA új főigazgatója, Jan Woerner.
A szimpózium célja – amelyen 200 tudós és szakértő gyűlt össze, hogy megvitassák a következő évtized terveit és küldetéseit – az volt, hogy felvázolják a Hold-kutatás közös céljait, és módszereket dolgozzanak ki arra vonatkozóan, hogyan lehet ezeket együttműködve elérni. Ennek velejárója volt a Nemzetközi Űrkutatási Koordinált Csoport s (ISECG) Globális feltárási ütemterv , az űrkutatási program, amelyet a csoport 14 tagja dolgozott ki – amely magában foglalja a NASA-t, az ESA-t, a Roscosmos-t és más szövetségi ügynökségeket.
Az ISECG űrügynökségek nemzetközi csoportja, amely közös kutatási célok elérésére törekszik. Jóváírás: globalspaceexploration.org
Ez az útiterv nemcsak a Holdnak mint globális űrkutatási törekvésnek a stratégiai jelentőségét rögzíti, hanem közös nemzetközi jövőképet is felhív a Hold feltárására és a jövőbeli célok ugródeszkakénti felhasználására. Amikor eljött az idő, hogy megvitassák, hogyan járulhatna hozzá az ESA ehhez a közös jövőképhez, Woerner felvázolta ügynöksége tervét egy nemzetközi holdbázis létrehozására.
A múltban Woerner érdeklődését fejezte ki egy holdi bázis iránt, amely a Nemzetközi Űrállomás egyfajta utódjaként működne. A jövőre nézve azt képzeli, hogy egy nemzetközi közösség hogyan élne és végezne kutatásokat ebben a környezetben, amelyet robotmunkások, 3D nyomtatási technikák és in-situ erőforrások felhasználásával építenének meg.
Egy ilyen bázis felépítése lehetőséget kínálna az új technológiák kiaknázására, és jövedelmező partnerségek kialakítására a szövetségi űrügynökségek és a magáncégek között. Az ESA már együttműködött az építészeti tervező céggel Foster + Partners hogy kidolgozzák a holdfalujuk tervét, és más magáncégeket is toboroztak, hogy segítsenek kivizsgálni az építkezés egyéb szempontjait.
A terv szerint a 2020-as évektől kezdve egy sor emberes küldetést hajtanak végre a Holdon, amelyek során robotmunkások egyengetik az utat az emberi felfedezők későbbi leszállásához. Ezeket a robotokat valószínűleg telejelenléten keresztül irányítanák, és a holdi regolitot magnézium-oxiddal és egy kötősóval kombinálnák, hogy kinyomtassák az élőhely pajzsfalait.
Az ESA-k egy bázis létrehozását tervezik a Holdon, amely robotmunkásokra és emberi űrhajósokra támaszkodna. Kredit: spaceflight.esa.int
Jelenleg a tervek szerint a bázist a déli sarkvidéken építenék fel, amely szinte az örökös szürkület állapotában létezik. Hogy ez megfelelő helyszínként szolgál-e vagy sem, az a közelgő témája lesz Hold-sarki minta visszaadása küldetés – az ESA és a Roszkozmosz közös erőfeszítése, amelynek keretében 2020-ig egy robotszondát küldenek a Hold Déli-sark-Aitken-medencéjébe, hogy jégmintákat vegyenek.
Ez a küldetés a NASA nyomdokain halad Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), amely kimutatta, hogy a Shakleton-kráter – amely a Hold déli sarkvidékén található – rendelkezik egy bőséges vízjégellátás . Ezt nem csak arra lehetne használni, hogy ivóvízforrást biztosítsanak a Holdbázisnak, hanem hidrogénné is alakítható, hogy a Földre és onnan induló űrhajókat tankoljanak.
Ahogy Woernert idézte a Daily Mail A szimpózium során ez a holdbázis lehetőséget biztosítana számos nemzet tudósának, hogy együtt éljenek és dolgozzanak együtt:
http://video.dailymail.co.uk/video/bc/rtmp_uds/1418450360/2015/05/06/1418450360_4220193384001_4219972182001.mp4Az űrutazás jövője új jövőképet igényel. Jelenleg közös nemzetközi projektünk az Űrállomás, de nem tart örökké. Ha azt mondom, Holdfalu, az nem egyházakat, templomot, városházát stb. jelent... Az én elképzelésem csak a falu fogalmának magjával foglalkozik: az egy helyen együtt dolgozó és együtt élő emberek. És ez a hely a Holdon lenne. A Holdfaluban a különböző űrutazó nemzetek képességeit szeretnénk egyesíteni, robotok és űrhajósok segítségével. A résztvevők különböző területeken dolgozhatnak, esetleg tiszta tudományt folytatnak, és esetleg olyan üzleti vállalkozások is lesznek, mint a bányászat vagy a turizmus.
Az előnyök természetesen túlmutatnak a tudományos kutatáson és a nemzetközi együttműködésen. Ahogy a NexGen Space LLC (a NASA tanácsadó cége) nemrégiben kijelentette, egy ilyen bázis jelentős lépcsőfok lenne a Mars felé vezető úton. Valójában a cég becsült hogy ha egy ilyen bázis üzemanyagtöltő állomásokat is tartalmazna, az évente mintegy 10 milliárd dollárral csökkentheti a jövőbeni Mars-küldetések költségeit.
És természetesen egy holdbázis értékes tudományos adatokat is szolgáltatna, amelyek jól jöhetnek a jövőbeli küldetések során. A Föld védő mágneses mezőjétől távol elhelyezkedő űrhajósok a Holdon (és a cirkumpoláris obitban) olyan szintű kozmikus sugárzásnak lennének kitéve, mint a Föld körüli pályán (azaz az ISS fedélzetén) keringő űrhajósok. Ezek az adatok mérhetetlenül hasznosak lesznek a közelgő Marsra vagy a mélyűrbe irányuló küldetések megtervezésekor.
További előnyt jelent a Holdon való nemzetközi jelenlét megteremtésének lehetősége, amely biztosítaná, hogy a szellem a Világűr-szerződés bírja. Az 1966-ban, a „holdverseny” csúcspontján aláírt szerződés kimondta, hogy „a világűr feltárását és felhasználását minden ország javára és érdekében kell végezni, és ez az egész emberiség hatásköre”.
Más szóval, a szerződés azt hivatott biztosítani, hogy egyetlen nemzet vagy űrügynökség sem tarthat igényt semmire az űrben, és hogy a területi szuverenitás kérdése ne terjedjen ki az égi szférára. De mivel több ügynökség tárgyal a Holdon bázisok építésének terveiről – köztük a NASA, a Roscosmos és a JAXA – lehetséges, hogy a jövőben a „Hold szuverenitásának” kérdései is felmerülhetnek.
http://wpc.50e6.edgecastcdn.net/8050E6/mmedia-http/download/public/videos/2016/02/049/orig-1602_049_AR_EN.mp4És egy olyan bázis megléte, amely megkönnyítené a rendszeres holdutakat, szintén áldás lenne a virágzó űrturizmus számára. Azon túl, hogy az alacsony Föld körüli pályára (LEO) tett kirándulásokat kínáljuk a fedélzeten Virgin Galactic , Richard Branson is beszélt a felajánlás lehetőségéről Holdutazás 2043-ig . Arany Tüske , egy másik űrturizmussal foglalkozó cég is abban reménykedik, hogy egy nap oda-vissza holdbeli kalandokat kínál majd (a jelentések szerint 750 millió dollár egy pop ).
Más magánterületi vállalkozások, amelyek a Holdat turisztikai célponttá szeretnék tenni, többek között Űrkalandok és Excalibur Almaz – mindkettő abban reménykedik, hogy egy nap 150 millió dollárért darabonként 150 millió dollárért kínálnak holdrepülést (nem holdsétát). Sok elemző azt jósolja, hogy a következő évtizedben ez az iparág (nem szándékos szójáték) szárnyra kelni fog. Mint ilyen, az infrastruktúra idő előtti kiépítése minden bizonnyal előnyös lenne.
– Visszamegyünk a Holdra. Úgy tűnt, hogy ez volt a központi üzenet a közelmúltbeli szimpózium és az ESA jövőbeli űrkutatási tervei mögött. És ezúttal úgy tűnik, ott maradunk! És onnantól, ki tudja? Az Univerzum egy nagy hely…
További irodalom: Európai Űrügynökség